A passagem de um ser orgânico para o estado de fóssil isto é, a transformação da sua matéria viva num resto mineral, a isso chama-se Fossilização.

Processo geral de fossilização:

1. o ser vivo tem que morrer;
2. ser enterrado de imediato, sendo posto ao abrigo dos agentes decompositores;
3. as partes moles desaparecem e as duras ficam;
4. os elementos químicos do ser vivo tem de passar para a rocha e vice-versa;
5. o ser vivo tem de ser subterrado por várias camadas de rocha;
6. tem de aparecer á superfície, por erosão ou por deformação.